Les 12 et 13 avril 1204, les troupes de la quatrième croisade s'emparent de Constantinople qui est livrée au pillage, la population grecque y est massacrée.
Si le démembrement de l’Empire d’Orient était un processus qui durait déjà depuis longtemps, la portée et la gravité de cet événement et la création d’états latins constituent un tournant qui va caractériser l’avenir tourmenté de la région balkanique.
