Un numismate énigmatique au cœur des surréalistes
Le monde de la numismatique, aussi riche en histoires qu’en trésors enfouis, a souvent été illuminé par des personnalités hors du commun.
Lancelot Lengyel est sans doute l’une des plus énigmatiques. Qui était cet homme dont l’œuvre Le Secret des Celtes publié en 1969 chez l’éditeur Robert Morel a su captiver l’attention d’un public spécialisé, et pourtant laisser si peu de traces sur son auteur ?
Un numismate d’exception
Lancelot Lengyel, version francisé de Laszlo Lengyel, était un numismate d’une originalité rare. Il a marqué son époque avec des ouvrages tels que Chefs d’œuvres des monnaies grecques (1952) et L’art gaulois dans les médailles (1954).
Ces œuvres, à la fois techniques et artistiques, ont révélé une approche surréaliste de la monnaie, rompant avec les méthodes traditionnelles. Malgré des critiques partagées, notamment sur la présentation des monnaies, Lengyel a su imposer sa vision singulière.
Un personnage entouré de mystère
Ce qui rend Lengyel particulièrement intrigant, c’est le voile de mystère entourant sa vie. Ni sa date de naissance, ni celle de son décès ne sont connues. Aucune nécrologie, aucune mention précise dans les archives publiques ne permet de retracer son parcours personnel.
Le mystère est fascinant.
![Véra BRAUN [Hungarian] (1902-1997)
Composition
Oil on cardboard.
Signed "Lengyel" lower right.
27 x 35 cm](https://bnumis.com/wp-content/uploads/2024/06/Vera-BRAUN.jpg)
Cette absence de données personnelles a conduit certains à spéculer sur la véritable identité de Lengyel, allant même jusqu’à envisager qu’il puisse s’agir d’un pseudonyme.
Pourtant Lengyel et son épouse l’artiste peintre hongroise Véra Braun, étaient pourtant bien intégrés dans le riche milieu de l’intelligentsia parisienne des années 1950.
Des relations influentes
Ami proche d’André Breton, le « Pape du surréalisme », il a conseillé ce dernier dans sa collection de monnaies celtiques. Breton, impressionné par le savoir et l’œil artistique de Lengyel, lui a d’ailleurs dédié de nombreuses mentions dans ses écrits.
Leur collaboration est emblématique du lien entre numismatique et surréalisme, une relation explorée lors de l’exposition Les Celtes et la monnaie : des Grecs aux surréalistes en 2017 à Lausanne.
Un auteur cité par les grands
Max-Pol Fouchet, archéologue et écrivain, a également joué un rôle important dans la notoriété de Lengyel. Dans son film de 1963, Les origines de l’art en France, Fouchet célèbre l’œuvre de Lengyel, le plaçant aux côtés de figures majeures comme Henri Matisse. Cette reconnaissance par Fouchet a permis à Lengyel de se faire un nom au-delà du cercle restreint des numismates.
Des publications traduites et rééditées
Le Secret des Celtes a connu un succès qui dépasse les frontières françaises. Traduit en allemand par Hermann Bauer, spécialiste des textes ésotériques, l’ouvrage a été réédité treize fois jusqu’en 1999 sous un titre plus explicite : Das geheime Wissen der Kelten enträtselt aus druidisch-keltischer Mythik und Symbolik (« La connaissance cachée des Celtes révélée par la mythologie et la symbolique druido-celtique »).
Ce succès témoigne de l’intérêt durable pour les travaux de Lengyel.
Un réseau d’amis et de collaborateurs
Lengyel entretenait également des relations avec des figures majeures des sciences humaines comme Claude Lévi-Strauss et André Leroi-Gourhan. Bien que les preuves directes de leurs interactions soient rares, les parallèles dans leurs travaux suggèrent des influences mutuelles.
Lengyel apparaissait souvent dans les enquêtes et correspondances de Breton, aux côtés de grands noms tels que René Magritte et Martin Heidegger, démontrant son intégration dans le milieu intellectuel de l’époque.
Pourtant, le mystère reste non résolu
Comment un homme si bien connecté, impliqué dans des cercles influents et reconnu pour ses contributions exceptionnelles, a-t-il pu demeurer une énigme aussi complète ?
Lancelot Lengyel restera un personnage fascinant et mystérieux. Son œuvre continue de captiver les numismates et les historiens de l’art, tandis que son identité demeure toujours insaisissable. Un fantôme parmi les érudits.
Peut-être que ce mystère est précisément ce qui rend Lengyel si mémorable, un numismate surréaliste dont la vie et l’œuvre défient les conventions et les explications simples.
Note : après publication de l’article François D. nous fait parvenir un lien intéressant qui apporte quelques réponses ! Merci à lui
Par C•W
Numismate des monnaies Celtes et surréalisme vont parfaitement ensembles !Pour ma part j ai toujours trouvés la quasi-totalité du monnayage Celte délirant,voir surréaliste.Ce personnage m’était inconnus .D’autres personnes ont eus deux cordes a leur arc spécialiste en entomologie et écrivant des romans ,tel l’auteur de romans situés au XVI Se.tel MONSIEUR DE VAUPLASSANT?Ou bien Mdame Sabine Bourgey,avec LE TRESOR DE LA RUE MOUFFETARD.